Lov 5. januar 2001 nr. 1 om vaktvirksomhet hører under Justis- og beredskapsdepartementet (JD) og trådte i kraft henholdsvis 1. januar 2002, 1. juli 2004 og 1. januar 2005.
Loven erstattet tidligere lov 13. mai 1988 nr. 29 om vaktvirksomhet. Loven av 2001 bygger på Vaktvirksomhetslovutvalgets utredning om ny lov om vaktvirksomhet, avgitt til Justisdepartementet i april 1997, se Ot.prp. nr. 54 (1999–2000) punkt 1.1.
Lovens hovedformål er å øke kvaliteten på vektertjenestene, bedre den offentlige kontroll og styrke rettssikkerheten for de som kommer i kontakt med vekterne, jf. § 1 og Ot.prp. nr. 54 (1999–2000) punkt 1.2.
Bakgrunnen for 2001-loven var dels også Norges forpliktelser etter EØS-avtalen, og at det – som uttalt i forarbeidene – «ville bli for mange endringer og tilleggsbestemmelser dersom man skulle foreta endringer og justeringer i någjeldende lov», se Ot.prp. nr. 54 (1999–2000) punkt 7.1 flg.
Se videre Ot.prp. nr. 54 (1999–2000) kapittel 5, hvor det blant annet fremgår:
«EØS-avtalens regler om etableringsretten og fri bevegelighet innebærer at det ikke er adgang til å ha bestemmelser om vaktvirksomhet som diskriminerer statsborgere i andre EØS-stater. Videre må en sørge for at Rådsdirektiv 92/51/EØS er korrekt gjennomført.»
Vaktvirksomhetsloven ble sist endret ved lov 2. juni 2023 nr. 19. Lovendringen berørte §§ 8 og 19. Det følger nå av § 8 at vandelskravet også gjelder for lærlinger i sikkerhetsfaget og for skoleelever med faget yrkesfaglig fordypning som har praksis i foretak som omfattes av loven. Videre ble det inntatt en endring i § 8 som innebærer at lærlinger kan tilsettes og utføre vakttjeneste eller ha oppgaver direkte knyttet til vakttjeneste før de har fylt 18 år. Det følger av Prop. 66 L (2022–2023) kapittel 1 at formålet med endringene er å gjøre det enklere for de aktuelle lærlingene og skoleelevene å få lærlingeplass og praksisplass. Endringen i § 19 innebærer en tilføyelse som etablerer en tydelig hjemmel for adgangen til å gi forskrifter om krav om politiattest for personer som nevnt i lovens § 3. Tidligere var det forutsatt at slike personer skal fremlegge politiattest, men det hadde ingen klar forankring i loven.
Forarbeider
Innstilling fra Vaktvirksomhetslovutvalget til Justisdepartementet, 1997
Ot.prp. nr. 54 (1999–2000) Om lov om vaktvirksomhet
Innst. O. nr. 20 (2000–2001) Innstilling fra justiskomiteen om lov om vaktvirksomhet
Ot.prp. nr. 49 (2008–2009) Om lov om endringer i lov om vaktvirksomhet
Prop. 66 L (2022–2023) Endringer i vaktvirksomhetsloven (særregler for lærlinger i sikkerhetsfaget og for skoleelever med faget yrkesfaglig fordypning mv.
Innst. 346 L (2022–2023) Innstilling fra justiskomiteen om Endringer i vaktvirksomhetsloven (særregler for lærlinger i sikkerhetsfaget og for skoleelever med faget yrkesfaglig fordypning mv.